Nicholas é um médico escocês que, após sair da faculdade, parte para Uganda a fim de ajudar um país que precisa muito de suas habilidades. Logo depois de sua chegada, Nicholas é levado ao local de um acidente, onde ele impressiona e faz amizade com o líder recém-empossado do país, Idi Amin. Obcecado com a cultura e a história da Escócia, Amin lhe oferece a oportunidade de ser o seu médico particular. Nicholas passa a frequentar o círculo interno de um dos mais terríveis ditadores da África.