Segunda Guerra Mundial: 1945. Com a chegada dos Aliados, a guerra na Europa está a prestes a terminar. Vários soldados alemães, conscientes da derrota, optam por desertar. Um deles é Willi Herold, de 19 anos. Na sua fuga, o rapaz depara-se com um automóvel abandonado onde encontra uma mala com um uniforme de capitão. Ao vesti-lo, assume a personagem que o representa, sentindo o poder e o estatuto que lhe estão inerentes. É então que, reunindo um grupo de desertores, inicia uma série de assassinatos e saques sem misericórdia por todos os lugares por onde passa.