Comme chaque année, le commissaire parisien Paul Bellamy vient passer ses vacances à Nîmes, dans la maison familiale de Françoise, son épouse. Celle-ci ne rêve que de voyages autour du monde, mais lui déteste ça. Cette année, le hasard lui fait croiser le chemin de son demi-frère, Jacques, aventurier à la petite semaine porté sur la bouteille, et d'un inconnu aux abois qui réclame sa protection. L'homme, un quadragénaire du nom de Noël Gentil, craint d'avoir tué quelqu'un. Il se terre dans un motel des faubourgs gardois. Jacques, de son côté, veut une fois de plus emprunter de l'argent à Paul pour monter un improbable projet. Voilà Paul coincé à Nîmes pour un moment…