Paola a quitté son village des Abruzzes contre le gré de ses parents, et mène à Rome une vie facile et paresseuse en tirant ses ressources des hommes que sa beauté et sa sensualité mettent à ses pieds. Elle fait la connaissance de Giovanni, un horticulteur passionné par son métier, à qui elle raconte qu'elle étudie dans une école de couture. Progressivement des liens amoureux se tissent entre eux et Paola décide de revenir dans son village, pour tenter de renouer avec sa famille et de mener une vie « honnête » en attendant que Giovanni vienne l'y retrouver.